Een cliënt ervaart reële lichamelijke klachten, maar de ziekte lijkt onduidelijk. Hoe kan dit? Bij psychosomatische stoornissen is de geest vaak krachtiger dan het lichaam: er is sprake van lichamelijke klachten, maar er zijn geen lichamelijke oorzaken te vinden.

Veel is nog niet bekend over deze relatie tussen lichaam en geest. We weten wel dat psychosomatische stoornissen die te maken hebben met geestelijke stress, verbonden zijn met de hersenen.

Psychosomatische stoornissen kunnen gemeten worden aan de hand van adrenaline waardes en een veranderde biologische parameters in het bloed, denk bijvoorbeeld aan een versnelt metabolisme van glucose. Dit verklaart waarom personen die kampen met veel angstgevoelens of trauma’s, meer kans hebben om een psychosomatische stoornis te ontwikkelen.

Vanuit het oogpunt van artsen is het dialoog met de cliënt over psychische oorzaken van de lichamelijk klacht niet gemakkelijk. Veel artsen kampen met het bespreekbaar maken van de psychosomatische klacht, aangezien de cliënt zich vaak niet begrepen voelt.

Bij psychosomatische stoornissen kan er daadwerkelijk sprake zijn van zichtbare schade aan het lichaam. Dit maakt het nog lastiger voor een arts om de (vaak onderschatte) invloed van de psyche te bespreken met de cliënt.